Основатель и первый директор Энергетического института АН СССР, академик АН СССР Глеб Максимилианович Кржижановский (1872–1959 гг.)
Энергетический институт им. Г.М. Кржижановского (ЭНИН) был организован по инициативе Глеба Максимилиановича Кржижановского при активном участии его ближайших сотрудников по комиссии ГОЭЛРО — И.Г. Александрова, К.А. Круга, Л.К. Рамзина, М.А. Шателена и др. Г.М. Кржижановский был бессменным директором института вплоть до своей кончины в 1959 году. ЭНИН создавался как комплексный научно-исследовательский центр, в задачи которого входили разработка и осуществление крупномасштабных мероприятий в энергетике в соответствии с основными направлениями плана ГОЭЛРО.
В 30–40-е годы прошлого века в ЭНИН были выдвинуты и обоснованы основные идеи о создании Единой высоковольтной сети и Единой энергетической системы СССР, об экономической целесообразности строительства крупных электростанций с мощными агрегатами, о создании систем централизованного теплоснабжения для крупных и средних городов. Созданная при ЭНИН Комиссия АН СССР по дальним передачам координировала деятельность научных и проектных организаций, работающих в этой области. В период Великой Отечественной войны ЭНИН принимал активное участие в создании новых энергомощностей в тыловых районах страны и проводил комплекс работ по военной тематике.
В 50-е годы в ЭНИН проведены фундаментальные исследования по свойствам воды и водяного пара при сверхвысоких температурах и давлениях и обоснован переход (впервые в мире) на сверхкритические параметры пара при работе теплоэнергетических установок. В это же время созданы теория подобия, теория теплового пограничного слоя и теория горения углерода, подготовлены таблицы термодинамических свойств воздуха в широком диапазоне давлений и температур, возникло научное направление, связанное с использованием возобновляемых источников энергии. Знаменательным итогом работ ЭНИН по разработке цифровых вычислительных машин и их применению для управления сложными технологическими процессами стало создание в 1951 г. первой в России АЦВМ М—1. В 1957 году был разработан перспективный план научных исследований по проблеме ЕЭС СССР, включенный в число важнейших комплексных научных проблем АН СССР.
В 60-е годы в рамках работ, направленных на создание ЕЭС СССР, в ЭНИН решались важнейшие задачи в области передачи энергии переменным током, автоматического регулирования частоты и мощности в объединенных энергосистемах; впервые в мировой практике были созданы оригинальные методы и аппаратура по измерению потерь на корону на действующих линиях высокого напряжения; разработаны практические критерии статической устойчивости энергетических систем. Работы института по экспериментальному изучению и освоению жидких металлов с целью использования их в качестве теплоносителей нашли в дальнейшем широкое применение в атомной энергетике.
В 70–80-е годы основные научно-технические разработки в ЭНИН велись в следующих направлениях: развитие электрификации СССР; создание перспективного электротехнического оборудования; совершенствование методов преобразования тепловой энергии на базе традиционных источников и нетрадиционных способов производства энергии, в том числе солнечной и геотермальной энергии; энерготехнологическая безотходная переработка низкокалорийных твердых топлив.
В 90-е годы в ЭНИН был проведен уникальный комплекс работ по исследованию воздействия тепловых электростанций на окружающую среду; была разработана современная технология радиационно-химической очистки уходящих газов ТЭС от оксидов серы и азота; завершен комплекс исследований по математическому моделированию процессов горения твердого топлива, кинетики и гидродинамики пиролиза углей и сланцев; проведены теоретические работы по изучению движения пылевоздушных и загрязненных водяных потоков; разработаны схемы солнечной электростанции бинарного цикла на основе арсенид-галлиевого фотоэлектрического преобразователя и новые схемы геотермальных станций. Продолжались работы по прикладной сверхпроводимости и молниезащите объектов ЕНЭС.
В 2000-е годы в ЭНИН проводились работы, связанные с проблемой развития и реформирования отрасли в рыночных условиях. Выполнены обосновывающие расчеты по стратегии развития электроэнергетики страны, включенные в утвержденную Правительством Энергетическую стратегию России на период до 2020г. и разработана стратегия развития электроэнергетики России на период до 2030г. Проводилось совершенствование нормативных документов, направленных на обеспечение перехода объектов электроэнергетики на НДТ. Продолжались фундаментальные работы для нужд электроэнергетики в области электрофизики и теплофизики.
В последнее время в ЭНИН ведется разработка и внедрение устройств силовой электроники и систем управления в электроэнергетике. Разрабатывается процесс экологически безопасного обезвреживания опасных медицинских и биологических отходов на основе пиролиза. На основе высокотемпературных сверхпроводников второго поколения созданы трехфазный трансформатор и трехфазный кабель длиной 200 м. Разрабатываются необходимые пакеты документов на получение комплексного экологического разрешения (КЭР) для тепловых электрических станций. Разработано и серийно выпускается высокоточное многофункциональное устройство определения мест повреждения в ВЛ ЕНЭС волновым методом. Успешно функционирует Центр организации труда в электроэнергетике. С 2019 года ЭНИН активно участвует в поиске инновационных решений проблем интеграции объектов солнечной энергетики в электросетевой комплекс Российской Федерации.
Сотрудниками ЭНИН написано большое число монографий и учебников, которые сыграли важную роль в подготовке научных кадров высшей квалификации и инженеров—энергетиков. Результаты выполненных в ЭНИН исследований вошли важной составной частью в нормативные методы, руководящие технические материалы и справочники. При активном участии ЭНИН были созданы научные организации энергетического профиля во многих республиках бывшего СССР, сотрудники которых прошли подготовку в аспирантуре ЭНИН, или стажировались в его лабораториях.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 декабря 1984 г. ЭНИН награжден Орденом Трудового Красного Знамени. Работы ЭНИН по проблемам развития электроэнергетики России были награждены Премией Г.М.Кржижановского Российской академии наук (2002г.) и Премией Н.К.Байбакова Международной топливно-энергетической ассоциации (2004г.). Эти работы вошли также составной частью в комплексный труд «Разработка и внедрение новых методов и технических средств для обеспечения оптимального функционирования и развития сложных энергосистем», удостоенной Премии Правительства РФ 2003 г. в области науки и техники. В 2008г. технология выработки синтетического топлива из сланцев, разработанная в ЭНИН, удостоена высшей международной награды в области энергетики — премии «Глобальная энергия».